मैं वह नहीं कर रहा हूँ जो मैं वाराणसी में देख रहा था या हम वहाँ क्यों थे, वास्तव में। ऐसा नहीं है कि मैंने आने से पहले भारत के पवित्र शहर के बारे में बुरी कहानियां नहीं सुनी थीं। एक मित्र ने मुझे सलाह दी कि अजुंता की बौद्ध गुफाओं के लिए सीधे पैसा डुबो देना और सिर सीधा करना। उन्होंने मुझे विश्वास दिलाया कि मैं पूरे वाराणसी में एक कंकड़ से अधिक आध्यात्मिकता पाऊंगा।
फिर भी, यह भारत का मक्का था, और मैं जाना चाहता था। शहर के बारे में सभी बुरी कहानियों के लिए, ठीक है, ज्यादातर वे सही थे। मुझे स्वीकार करना चाहिए (हालांकि बीमार अपने अच्छे गुणों के प्रति बीमार हो सकता है) शायद यह अपरिहार्य है कि वाराणसी उपमहाद्वीप में मेरे पास सबसे अप्रिय अनुभव था।
एक सुंदर, शानदार सुबह को छोड़कर जब मैं और मेरी पत्नी (नदी के दौरे के लिए एक नाव की खरीद के लिए आक्रामक कुत्तों के आक्रामक पैक के माध्यम से अपना रास्ता बनाने के बाद) कामयाब रहे। मैं भी कीमत थोड़ा नीचे दस्तक करने में सक्षम था।
नदी से दृश्य अवर्णनीय था। धुंध नदी से उठती है, दूरी में आधे नग्न तीर्थयात्रियों को धोया जाता है और पवित्र गंगा में पूजा की जाती है, और तट पर प्राचीन मंदिरों और महलों में श्रम के अंतहीन टोलों और समय के कोहरे के माध्यम से जीवन के क्षणभंगुर सुखों की भरमार होती है। देखने में कोई मशीन या आधुनिक गर्भनिरोधक नहीं था और उनकी अनुपस्थिति पर भी ध्यान नहीं दिया गया था; ऐसा लगता था कि जैसे आधुनिक विलुप्त हो गया है और कभी भी इसका आविष्कार नहीं किया जाएगा।
धीरे-धीरे, शांति से, एक मानव शरीर कुछ मीटर की दूरी पर करंट में उछला। यह एक दुखद दृश्य नहीं था, हालांकि यह अर्थ में गहरा था। वह बच्चा है। गाइड ने कहा, उनका अंतिम संस्कार नहीं किया गया है क्योंकि उन्होंने पाप नहीं किया है।
मुझे यकीन है कि मैंने वाराणसी में बहुत पाप किया। मैं हर चीज पर गर्व, दृढ़ इच्छाशक्ति और गुस्से में था। यहां तक कि गांधी को वाराणसी में गुस्सा आ गया। लेकिन मेरे पास वह पल है और मैं इसे कभी नहीं भूलूंगा।
